Dai dati dell’edizione 2018 del Barometro di Home Away e CISET (Università Ca’ Foscari Venezia), emerge che, lo scorso anno, sono stati 27 milioni gli italiani che hanno fatto almeno una vacanza lunga affittando un alloggio.  La fascia di età è quella compresa tra i 18 e i 65 anni. Per lo più sono coppie giovani e mature (37%), distanziate di 2 punti percentuali dalle famiglie (35%), e in terza posizione al 13% i gruppi numerosi (formati da famiglia con altri parenti o amici). Si tratta della “Shadow Economy" ( economia informale): un fenomeno mondiale ma solo in Italia non regolamentato e non assoggettato alle regole della concorrenza. Per  Federalberghi in tal modo si mettono in crisi le strutture ricettive (come gli alberghi a una, due e tre stelle operanti nel mercato degli affitti brevi) e si trasformano i centri delle grandi città. Questi ultimi si stanno desertificando mentre chiudono i negozi tradizionali lasciando il posto a minimarket improvvisati, pizzerie al taglio, paninerie e spacci di souvenir, mentre spariscono la nostra cultura e le nostre tradizioni per dare campo libero a un turismo povero. Eclatante il caso di Roma dove  ad agosto 2018 erano disponibili su Airbnb (piattaforma di affitto online) 33.680 alloggi con una crescita del 25,25% rispetto all’agosto del 2016.   I dati Federalberghi stimano che, su base nazionale, tale offerta si possa collocare intorno alle 280.000 unità in crescita esponenziale e tuttora non censita nella sua totalità. Airbbnb risponde citando uno studio della Banca d'Italia per cui il forte ridimensionamento del numero di esercizi alberghieri con una e due stelle è in corso da decenni, molto prima che le piattaforme on line si diffondessero. Per Airbnb, in un mercato in espansione come quello del turismo internazionale, c'è spazio per tutti.