Secondo una ricerca dell'Università di Basilea, in Svizzera, svolta in collaborazione con il Max Planck Institute for human development di Berlino, e pubblicata su Evolution and Human Behavior, gli anziani che si prendono cura degli altri vivono più a lungo. Nello studio, condotto tra il 1990 e il 2009, sono stati esaminati 500 adulti, tra i 70 e i 103 anni e i risultati hanno mostrato che la metà di coloro che si prendevano cura dei nipoti o aiutavano figli o amici, dopo 10 anni erano ancora vivi. Coloro che invece non offrivano supporto erano di media deceduti nel corso di 5 anni. Per gli studiosi l’effetto positivo del prendersi cura non era limitato all’ambito familiare. Ralph Hertwing, uno degli autori dello studio, avverte però che l’effetto positivo si ha quando il coinvolgimento è moderato e non è fonte di stress.