Secondo uno studio dell'Università di Basilea, in Svizzera, pubblicata su Evolution and Human Behavior, prendersi cura dei nipoti, dei figli o addirittura di persone che non hanno legame di parentela, può essere gratificante per gli anziani e allunga la vita.
Lo studio, che ha preso in esame 500 adulti tra 70 e 103 anni, è iniziato nel 1990 ed è terminato nel 2009 e ha dimostrato che la metà di chi si prendeva cura dei propri cari, dopo dieci anni, era ancora vivo.
Ralph Hertwig, uno degli autori dello studio, invita però alla prudenza, affermando che solo il moderato coinvolgimento dà effetti positivi: un “lavoro” più intenso, può essere causa di stress.