Il diabete è la prima causa di cecità e una concausa di metà degli infarti e ictus, al Sistema Sanitario Nazionale costa circa 15 miliardi di euro l’anno, pari ad oltre il 10% della spesa totale. Recenti stime confermano che 1 persona su 16, nel nostro Paese, soffre di questa patologia e ha una grande rilevanza sia sul piano sanitario che su quello sociale, soprattutto quando il quadro clinico comporta uno stato di disabilità. Il diabete è una malattia a tutt'oggi non guaribile, ma ben curabile  e controllabile seguendo una terapia corretta (stile di vita sano, alimentazione adeguata, farmaci) e monitorando in modo appropriato i livelli di glucosio nel sangue. Da questo punto di vista, il ruolo della singola persona risulta essere decisivo ai fini del controllo della patologia. L'obbiettivo che il Piano Nazionale della Malattia Diabetica si è posto è quello di mettere al primo posto la prevenzione, mediante un modello che coinvolga i medici di famiglia e una rete di centri specialistici diffusi su tutto il territorio nazionale.