Una ricerca del Rush university Medical center di Chicago ha recentemente evidenziato come l'introduzione di alimenti poco sani (fritti, cerali raffinati e dolci) nella dieta mediterranea, ne riducano i benefici.

Lo studio ha esaminato 5000 over 65 che ogni tre anni venivano sottoposti a una valutazione cognitiva. Avevano un punteggio assegnato in base all'aderenza della loro dieta al regime mediterraneo o a quello occidentale. E' così emerso che coloro che avevano un declino cognitivo più lento erano quelli che più aderivano alla dieta mediterranea.