Se da una parte è vero che l'aspettativa di vita in molti Paesi del mondo si sta progressivamente allungando, dal'altra, secondo alcuni ricercatori di Harvad, non tutti ne stanno traendo beneficio a causa di alcune cattive e persistenti abitudini. Guadagnare anni di vita infatti significa innanzitutto non fumae, fare almeno 30 minuti al giorno di attività fisica (va bene anche moderata) assumere pochissimo alcol (uno al massimo due bicchieri di vino algiorno), consumare molat frutta, verdura, cereali inegrali, ridurre drasticamente il consumo di carne rossa, grassi saturi e zucchero, mantenere l'indice di massa corporea tra 18,5 e 25 per evitare le sindromi metaboliche.