L’ergotioneina è un amminoacido con proprietà antiossidanti, che potrebbe essere in grado di prevenire l’Alzheimer. Tuttavia, a oggi i problemi da superare perché ciò accada sono due e importanti: il primo è che la sostanza è stata sperimentata negli animali e non sappiamo quindi se funzioni anche sulle persone; la seconda è il costo di produzione, molto elevato, che rende gli attuali prezzi di mercato proibitivi per il grosso pubblico. Ma dove si trova l’ergotioneina? In natura viene prodotta da batteri e funghi, ma gli enzimi utilizzati per produrla formano percorsi leggermente diversi. Un recente studio realizzato da alcuni ricercatori della Technical University of Denmark è stato in grado di riprodurre l’amminoacido impiegando del lievito.