Se fino a qualche anno fa "cento di questi giorni" suonava iperbolico, tanto era raro superare il secolo, oggi indica un traguardo raggiungibile. Nel 2002 i centenari superavano appena le 6.000 unità oggi sono più di 17.000. Nel 1921 erano 51, l'Istat prevede che, nel 20150 saranno 150.000. Una buona alimentazione figura quasi sempre negli ingredienti dell'elisir di lunga vita. Fra i consigli che vengono dai centenari, quello di rimanere magri ma non essere sottopeso. Fare attività fisica almeno 30 minuti al giorno. Mangiare una buona varietà di ortaggi, frutta frutta secca, cereali integrali e legumi. Limitare il consumo di carne soprattutto rossa e di bevande alcooliche. Ottimo l'uso dell'olio extra vergine di oliva.