L'invecchiamento della popolazione è una realtà con cui devono attualmente confrontarsi tutti i Paesi del mondo industrializzato e dell'Europa. Le previsioni sulle evoluzioni demografiche richiedono un'inevitabile riorganizzazione delle strutture e delle politiche sociali e pongono agli stati membri e alle istituzioni comunitarie nuovi e rilevanti problemi con un ripensamento dei sistemi di Welfare. C'è dunque l'urgenza di una seria programmazione a favore della terza e della quarta età, che però non deve penalizzare ulteriormente questa fascia debole della popolazione.In questa ottica è giusto chiedersi: sono gli anziani e a che titolo "cittadini" d'Europa? Sono veramente e concretamente "cittadini di una società per tutti e per tutte le età"?
Questo lavoro ponendosi l'obiettivo di fornire un quadro d'insieme degli interventi intrapresi e delle tendenze in atto negli Stati dell'UE a favore della popolazione anziana, vuole contribuire alla diffusione del messaggio comunitario nel nostro Paese e vuole porsi come strumento di informazione per quanti operano nel settore.