Non è facile capire un’eventuale futura demenza in persone con sindrome di Down, poiché vi sono deficit cognitivi preesistenti legati alle specifiche condizioni genetiche. Per questo è molto importante sapere precisamente quali erano le condizioni precedenti all’eventuale insorgere dell’Alzheimer. E’ stato dimostrato comunque che alcune circostanze riscontrate dai familiari aiutano a identificare un decadimento cognitivo come le difficoltà a mangiare, trascuratezza, cadute, maggiore aggressività e conflittualità, perdita della memoria a breve termine, disinteresse per le attività che prima piacevano e anche difficoltà ad alzarsi dal letto. Possono essere una spia anche il declino nelle abilità generali o problemi medici non segnalati in precedenza, come epilessia o incontinenza.