Uno studio, condotto presso l'Università di Dundee nel Regno Unito, si è concentrato sull'invecchiamento del sistema immunitario, che diventa meno efficace con l'età. Succede perché la ghiandola del timo, coinvolta nello sviluppo delle cellule T, principali attori del sistema immunitario, inizia a ridursi dalla nostra infanzia e dimezza le sue dimensioni ogni 16 anni. Con un modello matematico, i ricercatori hanno analizzato 2 milioni di casi di cancro per verificare se i tassi di malattia fossero correlati a un sistema immunitario in declino. Le ricerche tradizionali si basano su come si può  intervenire sulle mutazioni genetiche per curare il cancro. Questa ricerca si chiede se le mutazioni genetiche , da sole, giustifichino il rapido aumento dell'incidenza con l'età. Lo studio, che dovrà passare dal modello matematico alla realtà, è stato pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).