Dalle proiezioni Istat risulta che in Italia nel 2040 ci saranno 18,8 milioni di cittadini con 65 anni o più, mentre la popolazione in età da lavoro (15-64 anni) si sarà ridotta a 33,7 milioni.
Il trend riguarda tutta l’Europa, poiché Eurostat stima che tra 25 anni gli over 65 saranno il 28% nel complesso dell’Unione. 

Ma in Italia la dinamica è più spinta, e si arriverà al 33%. Due indici danno l'indicazione del problema, l’ageing index (rapporto percentuale tra over 65enni e under 15) e l’indice di dipendenza strutturale (popolazione in età non lavorativa sulla popolazione in età da lavoro). Il primo ha superato il 165% nel 2017, il secondo viaggerà tra vent’anni attorno al 80%. Ciò ha comportato già l'anno scorso il fatto che in Italia avevamo un terzo dei giovani occupati in meno rispetto al 1998; negli ultimi vent’anni un giovane italiano su quattro è svanito nel nulla. mentre gli anziani sono in continua crescita. La presenza di questi ultimi è sempre più forte sul mercato del lavoro, soprattutto a causa dell’innalzamento dell’età pensionabile. 

Per trovare un nuovo equilibrio di crescita sostenibile ci sono tre strade che andrebbero adottate simultaneamente: allungare gli anni di vita lavorativa, aumentare la partecipazione femminile al mercato del lavoro e incrementare i livelli di istruzione. Il contrario delle decisioni prese dal governo con misure come Quota 100 che puntano all’uscita anticipata, con conseguenze prevedibili sulla tenuta del nostro sistema di welfare.