L’italiana più longeva è anche l’ultima europea vivente a essere nata nel diciannovesimo secolo. Emma Morano, nata a Civiasco (Vercelli) il 29 novembre 1899 e residente a Pallanza (Verbania), con i suoi 116 anni e 65 giorni, vanta il titolo di decana del Vecchio Continente. 

Negli ultimi dieci anni in occidente la vita media è aumentata di 2,4 anni per gli uomini e 1,7 per le donne. Nel censimento dell’Istat del 2011 gli ultracentenari erano poco più di sedicimila (donne: 80,8 contro 19,2% uomini). Il dato è sottostimato e sarà in crescita nei prossimi tre decenni. La diffusione degli ultracentenari nella Penisola è abbastanza omogenea con, in termini percentuali una graduatoria che vede in testa la provincia di Nuoro, seguita dalle Marche e dalla Liguria, zone collinari e montuose, dove reperire il cibo non è mai stato facile e muoversi è sempre stata quindi una necessità. Due i segreti per «allungare» la propria esistenza: il rispetto di uno stile di vita attivo e l’adozione di un regime alimentare mediterraneo.