E' stata  condotta dai ricercatori dell’Istituto di neuroscienze e dell’Istituto di fisiologia clinica del Consiglio nazionale delle ricerche di Pisa, una sperimentazione dal titolo “Train the brain”, in collaborazione con l’Università di Pisa e l’Ircss Stella Maris e finanziata dalla Fondazione Pisa. La ricerca  ha mostrato un deciso miglioramento dello stato cognitivo e della funzionalità cerebrale nei soggetti anziani con diagnosi di danno cognitivo lieve che sono stati sottoposti a un programma di allenamento cognitivo e motorio. Gli anziani selezionati hanno frequentato, per sette mesi e per tre mattine a settimana, nell’Area della ricerca del Cnr di Pisa, una struttura appositamente creata e attrezzata con palestra e un ampio spazio per le attività di gruppo, musicoterapia e ambienti dedicati alla stimolazione cognitiva. "Quando impegniamo il cervello in attività cognitivamente complesse e in un contesto sociale e giocoso – ha spiegato Lamberto Maffei, coordinatore della ricerca – i circuiti neurali vengono stimolati e rimodellati mediante la produzione di fattori neurotrofici che favoriscono la plasticità cerebrale. Anche nella terza età i neuroni rispondono agli stimoli con effetti sorprendenti per il benessere cerebrale, consentendo di attuare una vera strategia anti-invecchiamento“.