In occasione del G7 tenutosi a Taormina, le Accademie Nazionali dei 7 paesi (G7 Academies Meeting) hanno presentato tre documenti di cui uno riguardante La sfida delle patologie neurodegenerative nelle popolazioni che invecchiano. Si tratta di un forte appello rivolto ai governi per una mobilitazione che renda disponibili le risorse necessarie a dare un impulso decisivo alla ricerca e alla sperimentazione relative ai meccanismi sottostanti le patologie neurodegenerative, così che si possano individuare le cure appropriate. Le patologie neurodegenerative sono in rapidissimo aumento e incidono in maniera pesantissima sulle famiglie, sui sistemi assistenziali e sanitari, sui bilanci pubblici e privati. In Italia, secondo le rilevazioni Istat, demenza e malattia di Alzheimer nel 2014 hanno causato 26.600 decessi, quasi il doppio rispetto ai 14.685 del 2003.
Ricerche innovative volte a comprendere le basi molecolari e cellulari di queste patologie offrirebbero grandi speranze per il futuro. Nonostante le evidenti differenze cliniche, le malattie neurodegenerative hanno alcuni aspetti fondamentali in comune. La scoperta che la presenza di proteine danneggiate è probabilmente il meccanismo condiviso da diverse patologie neurodegenerative, ha costituito un importante passo in avanti. Da qui l'invito all'attuazione di un’incisiva iniziativa internazionale volta a reclutare scienziati di talento e motivati che studino i meccanismi sottostanti alla base d’inizio del processo neurodegenerativo, e poi ad un’azione diretta a minimizzare la crisi, accelerando studi clinici ben concepiti e rigorosi. Anche solo procrastinare le fasi iniziali della demenza di appena cinque anni ridurrebbe l’onere dell’Alzheimer del 50%.
E' quindi prioritario: comprendere i processi degenerativi;
migliorare i trial clinici ed i test cognitivi allo scopo di perfezionare diagnosi precoci e avviare un numero crescente di persone alla prevenzione ed alla cura; infine creare programmi volti ad integrare le cure mediche con i servizi di natura sociale e tecnologica.