La vita davanti a sé parla del piccolo Momo, allevato insieme a un’altra decina di bambini, tutti figli di prostitute da Madame Rosa, una vecchia ex prostituta ebrea, scampata al campo di concentramento, che pesa 95 chili e ogni giorno si deve fare sei piani di scale a piedi per arrivare nell’appartamento dove vive insieme ai bambini che le sono stati affidati perché in Francia una legge vieta alle prostitute di allevare i propri figli. La vita davanti a sé è un romanzo pieno di umorismo e poesia, ma è anche crudele. Fa ridere e fa piangere. Parla della vita e della morte. Il punto di vista è quello di un bambino che racconta in modo semplice e senza pregiudizi. Un bambino circondato da prostitute, alcolizzati e tanta povertà.  Ma è anche un inno alla vita perché Momo, che pure vive in condizioni terribili, sembra cogliere sempre l’aspetto vitale e positivo: non si compiange e cerca di salvarsi, aggrappandosi disperatamente a quanto di buono la vita gli offre.
Ed è una dichiarazione d’amore per la vecchiaia. E’ strano sentir parlare con tanto amore dei vecchi. Con tanto rispetto. Madame Rosa e il signor Hamil che “la natura fa crepare a fuoco lento”, attraverso gli occhi di Momo si trasfigurano: diventano belli, preziosi, indispensabili e scoviamo la bellezza in mezzo alla loro vecchiaia.