Gli scienziati del Centro Champalimaud (Lisbona) hanno concluso un esperimento sui moscerini della frutta secondo cui la morte dei neuroni nella malattia di Alzheimer è benefica. I moscerini sono stati geneticamente modificati per imitare i sintomi della malattia e quando la Dott.ssa Dina Coelho, primo autore dello studio, ha bloccato la morte dei neuroni nel loro cervello i problemi di memoria  e coordinazione motoria sono peggiorati e il  cervello si è deteriorato più velocemente. Lo studio suggerisce quindi che la morte dei neuroni “è vantaggiosa perché elimina i neuroni dei circuiti cerebrali colpiti da aggregati tossici della beta-amiloide, e mantenere questi neuroni disfunzionali è peggio che perderli“. Ciò può avere implicazioni per il trattamento della malattia dal momento che alcune sostanze sperimentali che accelerano la morte dei neuroni sono in fase di test.