Latte e latticini sono indicati per la prevenzione dell'osteoporosi, la perdita di calcio dalle ossa in età avanzata. Ma secondo la storica Constance Hilliard, della University of NorthTexas, forse sono stati proprio quegli alimenti a creare la malattia. Incrociando i dati di quaranta nazioni africane su frequenza di osteoporosi e dieta, la Hilliard ha evidenziato un sorprendente paradosso: in Africa orientale, dove il latte è presente nella dieta degli adulti, le donne anziane subiscono fratture dell'anca a un tasso comparabile alle americane (243 casi su 100.000 ); in Africa occidentale, dove non si usa il latte, il tasso crolla a 3 casi su 100.000. Secondo la Hilliard l'arrivo del latte nella dieta in Africa (circa 10.000 anni fa) ha innescato modifiche genetiche che hanno cambiato la gestione del calcio nell'organismo.