Che gli animali da compagnia siano molto importanti per le persone anziane, è un fatto ampiamente acclarato. In particolare un esperimento condotto nella  Residenza Sanitaria Assistenziale, Villa Carpaneda di Rodogo (MN), prima struttura italiana con all'interno una colonia di gatti, ha dato ottimi risultati sui malati di Alzheimer.  "Ho sempre sostenuto l'idea di introdurre animali da compagnia perché, vivendo con loro, ho sempre creduto nel loro effetto tranquillizzante e coinvolgente". Così Miriam Artico, geriatra di "Villa Carpaneda", ripercorre la genesi della prima struttura italiana del genere con all'interno una colonia di gatti.  "Ho iniziato con la classica pet therapy che, però, implica delle sedute con attività programmate tra un'equipe di specialisti e un gruppo di pazienti. Somministrando test psico-cognitivi ai pazienti prima, durante e dopo le sedute, si vedevano i miglioramenti sul tono dell'umore, sulla riduzione dell'agitazione e del wandering (il vagare che è sintomo delle persone malate di Alzheimer). L'animale inoltre fa emergere emotività anche nei pazienti apatici. La terapia quindi è efficace con tutti i tipi di pazienti compresi quelli con disabilità fisiche, psichiche e malati di Alzheimer.