Fare ricerca a proposito di anziani significa porsi in modo specifico nella prospettiva di una società che è prodotto della sua azione consapevole. Significa prestare attenzione alle modalità di funzionamento di quel tipo di società, per un verso, ed alla capacità di auto-determinazione dei singoli nelle varie forme di relazioni sociali di cui fanno parte, per un altro.Inoltre si si ritiene opportuno ribadire non solo il carattere radicalmente sociale della definizione di anziano, ma anche l'essenzialità di una lettura sociologica. Va anche notato che l'anziano non è un "oggetto" qualunque. Esso infatti si pone nel cuore dei meccanismi essenziali delle società contemporanee. Così non è questione di evitare il ghetto,né di farsi carico delle sofferenze presenti. E' che attraverso il punto di vista degli anziani si offre in modo lucido ed efficace la possibilità di leggere e gestire gli equilibri sociali e il loro sviluppo.