Un convegno organizzato all'Università di Firenze ha evidenziato il ruolo centrale delle cellule gliali nello sviluppo di molte patologie del sistema nervoso. Le cellule della glia rappresentano il 70% del sistema nervoso e svolgono un compito di protezione e supporto dei neuroni. Se danneggiate, diventano fattori di amplificazione di malattia. Nelle relazioni presentate al convegno sono state analizzate le alterazioni gliali presenti in patologie nervose di grande impatto medico e sociale come il dolore cronico, l'Alzheimer, il Parkinson, la sclerosi multipla e l'epilessia. Patologie che nel loro insieme colpiscono ogni anno 4,5 milioni di italiani.