Una corretta alimentazione è fondamentale per lo sviluppo equilibrato di una persona e per il mantenimento di buone condizioni di salute a qualsiasi età. L'alimentazione è una delle variabili ambientali in grado di condizionare il processo di invecchiamento. Di grande interesse sono le relazioni tra i fattori alimentari e l'invecchiamento cerebrale. E' una relazione bidirezionale: da una parte nel corso dell'invecchiamento si cambiano le consuetudini alimentari e dall'altro le abitudini alimentari e lo stato nutrizionale modificano le condizioni generali e il funzionamento del cervello in particolare. Il rapporto tra nutrizione, funzionamento cerebrale e sviluppo di demenza e Alzheimer è complesso; in un recente studio osservazionale condotto per oltre 10 anni su più di 800 soggetti (età media 81 anni) è stato osservato nei soggetti con maggior aderenza allo stile di dieta "mediterranea" un più lento decadimento delle performance cognitive. supportando l'ipotesi di un effetto "protettivo" di questo tipo di alimentazione.