Una volta compiuti i 50 anni, circa un individuo su quattro subisce una perdita parziale dell'olfatto e "un terzo o anche metà" di chi ha compiuto 80 anni lo perde del tutto. E' un processo di cui, tendenzialmente, "non si è consapevoli", ma evitabile: lo ha detto Thomas Hummel, otorinolaringoiatra della Clinica di olfatto e gusto presso l'Università tecnica di Dresda, a Trieste per partecipare alla conferenza dell'Organizzazione Europea per la Ricerca sulla Chemorecezione organizzata dal Centro internazionale di fisica teorica di Trieste. Il segreto per avere un olfatto 'sempreverde' è "l'allenamento", ha detto Hummel, è un training per imparare di nuovo a sentire gli odori che "prevede la reintroduzione della percezione di quattro odori al giorno, la mattina e la sera, per un anno".