Uno studio condotto dalla Seoul National University, pubblicato sulla rivista Neurology, ha scoperto che le donne che danno alla luce 5 o più bambini hanno maggiori probabilità di ammalarsi di Alzheimer. I ricercatori hanno combinato i dati di due studi indipendenti che hanno coinvolto 3.549 donne con un'età media di circa 71 anni. Le partecipanti hanno fornito informazioni sulla loro storia riproduttiva e i ricercatori ne hanno monitorato la salute dopo una media di 46 anni dal loro primo parto. Dei test di memoria fatti durante tutto il periodo è emerso che 118 donne si sono ammalate di Alzheimer e 896 donne hanno sviluppato un lieve deterioramento cognitivo. Le donne che avevano dato alla luce cinque o più bambini avevano il 70 per cento di probabilità in più di sviluppare la malattia di Alzheimer rispetto a quelle con  un numero inferiore di figli. Quelle che avevano avuto aborti (anche spontanei) avevano la metà delle probabilità di sviluppare l'Alzheimer e, nei test di memoria e capacità di pensiero, le donne con 5 o più figli avevano punteggi inferiori rispetto al resto del campione. Per gli studiosi coreani, gli ormoni che si sviluppano nel primo trimestre di gravidanza potrebbero avere un effetto protettivo per la capacità di pensiero. Si prefigurano così future terapie ormonali per la cura dell'Alzheimer.