Fare cruciverba, puzzle e Sudoku non evita o rallenta il declino mentale. Un nuovo studio pubblicato sul British Medical Journal (BMJ), contraddice il concetto, fino ad oggi ampiamente accettato, che utilizzare il cervello in età avanzata aiuta a 'non perderlo', sintetizzato nella nota formula anglosassone Use It or Lose It. Tuttavia, lascia una speranza per chi tutta la vita svolge attività che impegnano la materia grigia. I ricercatori dell'Aberdeen Royal Infirmary e l'Università di Aberdeen, in Scozia, hanno esaminato 498 persone nate nel 1936 che avevano preso parte a un test di intelligenza all'età di 11 anni. Lo studio attuale è iniziato quando i partecipanti avevano circa 64 anni ed è durato 15 anni nel corso dei quali i volontari sono stati chiamati 5 volte a effettuare test di memoria e velocità di elaborazione mentale. Coloro che in questo arco di tempo si erano impegnati a risolvere problemi, cruciverba e attività simili non sono risultati particolarmente protetti dal declino cognitivo.