Secondo un nuovo studio danese le persone che, in base al loro indice di massa corporea (BMI), sono un po' sovrappeso ma non obese, tendono a vivere più a lungo rispetto alle loro controparti di peso normale. Ma non è sempre stato così. Il rapporto, pubblicato su  "JAMA The Journal of American Medical Association" - rileva che l'indice di massa corporea associato con un più basso rischio di morte per qualsiasi causa era di 23,7 nel 1970, 24,6 nel 1990 e 27,0 oggi. I risultati concordano con quelli di molti altri studi di grandi dimensioni che hanno trovato che un leggero sovrappeso sembra essere protettivo, soprattutto dopo la mezza età. Tuttavia, non c'è alcun modo di concludere che l'aumento di peso in sé sia il fattore di protezione. Come per qualsiasi studio epidemiologico, anche per uno ben progettato come questo, la correlazione non prova un nesso di causalità.  "E' quasi indiscutibile che la correlazione sia reale," spiega  David Allison, studioso dell'obesità dell'Università dell'Alabama a Birmingham "quello che è discutibile è che cosa significa questa correlazione."