Secondo uno studio israelo-americano, (pubblicato il 15 ottobre 2015 sulla prestigiosa rivista Nature Communications) l’assenza di una specifica proteina causa il processo di perdita di udito, che colpisce quasi il 50% delle persone a partire dall’età di 70 anni. Questo studio è stato condotto in collaborazione con il Dott. Rani Elkon, specialista in bioinformatica presso la Facoltà di Medicina dell’Università di Tel Aviv. Il Dott. Elkon spiega: “Il fenomeno ben noto della perdita di udito negli anziani è dovuto principalmente al deterioramento delle cellule ciliate, ovvero quelle che attivano il nervo uditivo nell’orecchio interno. Il buon funzionamento di queste cellule dipende dalle proteine necessarie per la loro specifica attività e a quelle le proteggono dalla morte cellulare. Quindi per sapere che cosa causa la perdita delle cellule ciliate nell’orecchio, è stato necessario identificare i geni all’origine della formazione delle proteine responsabili del loro corretto funzionamento”.