In una grande casa isolata, immersa nella campagna irlandese, vive Josie, un'anziana signora che ha alle spalle un matrimonio infelice con un ubriacone violento. Adesso che è vecchia e malata si trova a dover affrontare di nuovo la solitudine con un uomo brutale. Si tratta di McGreevy, soprannominato "La bestia", un membro dell'Ira ricercato dalla polizia e dall'esercito, che le piomba in casa all'improvviso in cerca di rifugio.

Tra le pareti al contempo protettive e opprimenti della casa si instaura ben presto un legame fra i due diversissimi personaggi.